Per prima cosa, ecco un elenco di 3 cose importanti che devi sapere sul trattamento criogenico e sul congelamento profondo.

1. Perché il trattamento criogenico?
   Il congelamento profondo e il trattamento criogenico vengono solitamente eseguiti per convertire l'austenite residua dopo la tempra. Questo permette all'acciaio, che altrimenti rimarrebbe in una forma morbida (austenite), di trasformarsi nella forma più dura dell'acciaio (martensite).
2. Quando va effettuato?
   Questo varia leggermente a seconda dell'acciaio utilizzato, ma solitamente si esegue subito dopo la tempra (quench), prima del rinvenimento (tempering).
3. Qual è la differenza tra trattamento criogenico e congelamento profondo?
   La differenza tra congelamento profondo e trattamento criogenico è la temperatura. Il congelamento profondo nel contesto della coltelleria è intorno ai -80°C, mentre il trattamento criogenico è solitamente a -185°C. Questa è una differenza che in pratica significa spesso ghiaccio secco (-80°C) o azoto liquido (-185°C).

Non hai bisogno del trattamento criogenico!

Il congelamento profondo (fino a circa -80°C) non è affatto freddo quanto il trattamento criogenico (circa -185°C), ma i risultati della ricerca mostrano che non c'è una differenza significativa tra congelamento profondo e trattamento criogenico. Tuttavia, c'è una differenza tra il congelamento profondo e la semplice temperatura ambiente. Quindi, devi fare il congelamento profondo?

Non hai bisogno nemmeno del congelamento profondo!

Puoi tranquillamente ottenere ottime prestazioni da un acciaio altolegato/inossidabile senza dover ricorrere al congelamento profondo o al trattamento criogenico. Il motivo per cui di solito si effettua il congelamento profondo su questi acciai è per ottenere il massimo assoluto dall'acciaio in questione, ed è spesso preferibile temprare ad alta temperatura. In questo modo si ottiene più austenite residua (struttura più morbida), che viene poi convertita nella martensite più dura tramite il congelamento profondo. L'alternativa è (nella maggior parte dei casi) temprare a una temperatura leggermente inferiore, che produce meno austenite residua, e poi procedere con il rinvenimento senza congelamento profondo.

Potrai quindi ottenere un buon risultato senza trattamento criogenico o congelamento profondo, ma la scelta migliore è sempre quella di selezionare l'acciaio in base alle tue possibilità di tempra corretta! Ecco perché acciai come l'80CRV2 e il 1075 sono spesso i più indicati per chi non ha accesso a temperature e tempi di mantenimento precisi, dato che non richiedono né l'uno né l'altro trattamento di raffreddamento!