Primero, obtendrás una lista de 3 cosas importantes que debes saber sobre el tratamiento criogénico y el enfriamiento profundo.

1. ¿Por qué el tratamiento criogénico?
   El enfriamiento profundo y el tratamiento criogénico se realizan normalmente para convertir la austenita residual tras el temple. Esto permite que el acero, que de otro modo estaría en una forma blanda (austenita), se convierta a la forma más dura del acero (martensita).
2. ¿Cuándo debe realizarse?
   Esto varía un poco según el acero que utilices, pero generalmente se realiza justo después del temple (quench) y antes del revenido (tempering).
3. ¿Cuál es la diferencia entre el tratamiento criogénico y el enfriamiento profundo?
   La diferencia entre el enfriamiento profundo y el tratamiento criogénico es la temperatura. El enfriamiento profundo en el contexto de la cuchillería es de alrededor de -80 °C, mientras que el tratamiento criogénico suele ser de -185 °C. Esta es una diferencia que, en la práctica, suele significar hielo seco (-80 °C) o nitrógeno líquido (-185 °C).

¡No necesitas el tratamiento criogénico!

El enfriamiento profundo (hasta aprox. -80 °C) no es ni de lejos tan frío como el tratamiento criogénico (aprox. -185 °C), pero los resultados de las investigaciones muestran que no hay una diferencia significativa entre el enfriamiento profundo y el tratamiento criogénico. Aun así, existe una diferencia entre el enfriamiento profundo y simplemente dejarlo a temperatura ambiente. Entonces, ¿es necesario realizar un enfriamiento profundo?

¡Tampoco necesitas el enfriamiento profundo!

Puedes obtener un buen rendimiento de un acero inoxidable o de alta aleación perfectamente sin necesidad de realizar enfriamiento profundo ni tratamiento criogénico. La razón por la que normalmente se realiza el enfriamiento profundo en estos aceros es para obtener el máximo rendimiento posible del acero en cuestión, y para ello, a menudo es mejor templar a alta temperatura. Esto da como resultado más austenita residual (estructura más blanda), pero luego se realiza el enfriamiento profundo para convertirla en la martensita más dura. La alternativa es (en la mayoría de los casos) templar a una temperatura algo más baja, lo que produce menos austenita residual, y luego realizar el revenido sin enfriamiento profundo.

Por lo tanto, podrás obtener un buen resultado sin tratamiento criogénico ni enfriamiento profundo, ¡pero lo mejor siempre es elegir el acero en función de las posibilidades que tengas para templarlo correctamente! Por eso, aceros como el 80CRV2 y el 1075 son a menudo los que deberían usar aquellos que no tienen acceso a temperaturas y tiempos de mantenimiento precisos, ¡ya que no requieren ni eso ni tratamientos de refrigeración!